Ernst Happel
Ernst Happel, * 29. November 1925 Wien, † 14. November 1992 Innsbruck, Universitäts-Klinik (Hernalser Friedhof, Familiengrab, Grab 1-238, ehrenhalber in Obhut der Stadt Wien [Widmung 10. Dezember 1992]), Fußballer, Fußballtrainer. Ernst Happel war der international bekannteste Fußballspieler und Trainer Österreichs nach 1945. Während des Zweiten Weltkriegs rückte er bei Rapid von der Jugend- in die Kampfmannschaft auf und entwickelte sich rasch zum Star und Publikumsliebling, weil er als Libero souverän den Strafraum beherrschte und die Zuschauer durch Ballgefühl und taktische Reife begeisterte. Als hervorragender Abwehrspieler absolvierte er 51 Länderspiele für Österreich. Als Trainer errang er ab 1958 insgesamt 18 Titel mit sechs Mannschaften in Belgien, Deutschland, den Niederlanden und Österreich, was ihm den Ehrentitel "Weltmeister" einbrachte. Nach seinem Tod wurde das Wiener Prater-Stadion in Ernst-Happel-Stadion (14. Jänner 1993 Gemeinderatsausschuss) umbenannt. Er selbst wurde post mortem zum Österreichischen Trainer des Jahrhunderts geehrt. Gedenktafel im Stadion ("Ernst-Happel-Stadion"), Sektor B (neben dem Eingang), enthüllt am 22. April 1993. Briefmarke Juli 2004.
Zur Person
Ernst Happel wurde am 29. November 1925 in Wien geboren. Schon bei Rapid, wo er während des Krieges von der Jugend- in die Kampfmannschaft aufrückte, war er ein Star und Publikumsliebling. Der "Wödmasta" beherrschte als "Ausputzer" (Libero) souverän den Strafraum und begeisterte durch sein Ballgefühl, sein Tackling und seine taktische Reife. "Aschyl", wie ihn seine Freunde in Anlehnung eines türkischen Schauspielers (dem er zum Verwechseln ähnlich sah) auch nannten, überraschte mit seinem Trickreichtum nicht selten auch den eigenen Tormann (Rapid-Legende Walter Zeman), den er ohne Ansatz mit Schüssen auf das eigene Tor prüfte.
Ernst Happel verdankte dem Fußball alles, und er gab dem Fußball alles zurück. Als Trainer fand er neue Systeme, baute das Forechecking zum Pressing aus und arbeitete mit der Offside-Falle, die er als Spieler bereits praktiziert hatte. Seine größte Gabe war sein Blick für die Szene. Er verarbeitete jede Situation blitzschnell und handelte sofort danach. Er erfasste den Fußball in seiner Gesamtheit, wie dies wahrscheinlich noch keinem anderen Trainer zuvor gelungen ist. Vom 1. Jänner 1992 bis zu seinem Tod am 14. November 1992 war Ernst Happel Trainer der Österreichischen
Spieler von Weltformat
Ernst Happel begann seine Karriere als Spieler 1938 bei seinem Stammklub Rapid Wien, bei dem er mit Ausnahme eines zweijährigen Gastspieles bei Racing Paris (1954 bis 1956) bis zum Jahr 1958 tätig war. Sechs Meistertitel, ein Cupsieg und 51 Einberufungen zur Nationalmannschaft stellen eine tadellose Erfolgsbilanz dar. Als einer der wenigen Spieler nahm er an zwei Weltmeisterschaften teil (1954 in der Schweiz und 1958 in Schweden). Ein glanzvoller Höhepunkt seiner Spielerkarriere war die Einberufung in die FIFA-Auswahl für ein Spiel gegen England.
Happel war schon als Spieler Weltklasse. In einer Zeit, in der es in Wien nur so wimmelte von Fußballern außergewöhnlichem Formats, war er einer der besten. Bei Rapid kreierte er mit dem "Libero" einen völlig neuen Spielertypen. Mit den Hütteldorfern wurde er sechs Mal österreichischer Meister. Darüber hinaus war er 1954 bei der Fußballweltmeisterschaft in der Schweiz ein fixer Bestandteil des erfolgreichsten Nationalteams aller Zeiten (Platz drei).
"Wödmasta" im Titelsammeln
Seine wahre Profession war der Trainerjob. 30 Jahre lang arbeitete Ernst Happel als Fußball-Lehrer und holte in Holland, Belgien, Spanien, Deutschland und Österreich insgesamt 18 Titel.
Happels Erfolgsrezept als Coach hieß "Pressing" und totale Offensive. Seine stets lauffreudigen und konditionsstarken Spieler mussten "dem Gegner ihren Stil aufzwingen und durften ihn nicht zur Ruhe kommen lassen", lautete sein Credo. Mit Fußballern aus Belgien und den Niederlanden gelang die "Happel-Strategie" am besten. Für Holland fungierte Happel bei der Weltmeisterschaft 1978 in Argentinien als Teamchef. Holland kam bis ins Finale und wurde erst durch das Missgeschick seines Stars Rob Rensenbrink, der in der 91. Spielminute beim Stand von 1:1 gegen Argentinien statt ins leere Tor nur an die Stange schoss, zum "Vize" verurteilt.
Von seiner Krankheit schon gezeichnet, kehrte Happel nach 25 Jahren Ausland nach Österreich zurück. Er wurde mit Swarovski Innsbruck zweimal Meister (1989 und 1990), einmal Cupsieger (1989) und versuchte am Ende seiner Tage der österreichischen Nationalelf neue Konturen zu verleihen. Ein 0:0 gegen Deutschland in Nürnberg, vier Tage nach Happels Ableben, war gewissermaßen das Fußball-Requiem für den Österreich-Patrioten. Als sein Erbe ließ er eine Verpflichtung und ein Erfolgsrezept zurück: "Stolz sein auf die Nationalmannschaft, eine innere Beziehung zu ihr haben!"
Trainer des Jahrhunderts
Zwölf Jahre nach seinem Tod wurde Ernst Happel im Rahmen der 100-Jahr-Feier des Österreichischen Fußballbundes zum "Trainer des Jahrhunderts" posthum geehrt. Die Trophäe überreichte UEFA-Präsident Lennart Johansson an die Enkelin Christina und den Enkel Philip des am 14. November 1992 verstorbenen "Wödmasta". Johansson über Happel: "Er hat nicht viel geredet, aber er war ein großer Spieler und ein noch größerer Trainer."
Größte Erfolge als Spieler
- Siebenmal Meister Österreich (SK Rapid Wien 1946, 1948, 1951, 1952, 1954, 1956, 1957)
- Einmal Cupsieger Österreich (SK Rapid Wien 1946)
- Dritter Rang bei der WM 1954 in der Schweiz
- Klubs: SK Rapid Wien, Racing Paris
- Teameinsätze: 51 (5 Tore)
Größte Erfolge als Trainer
- Zweimal Meister Österreich (FC Tirol 1989, 1990)
- Zweimal Meister Deutschland (Hamburger SV 1982, 1983)
- Zweimal Meister Niederlande (Feyenoord Rotterdam 1969, 1971)
- Dreimal Meister Belgien (FC Brügge 1976, 1977, 1978)
- Einmal Cupsieger Österreich (FC Tirol 1989)
- Einmal Cupsieger Deutschland (Hamburger SV 1987)
- Zweimal Cupsieger Niederlande (Den Haag 1968, Feyenoord Rotterdam 1969)
- Zweimal Cupsieger Belgien (FC Brügge 1977, Standard Lüttich 1979)
- Zweimal Europapokal der Meister (Feyenoord Rotterdam 1970, Hamburger SV 1983)
- Einmal Weltpokal (Feyenoord Rotterdam 1970)
Literatur
- Isabella Ackerl / Friedrich Weissensteiner: Österreichisches Personenlexikon der Ersten und Zweiten Republik, Wien: Ueberreuter 1992
- Heinz Prüller: Das große Happel-Fußballbuch. Wien. Orac 1993
- Heinz Prüller: Happel. Danke, Ernst! Wien: Orac 1992
- Rathaus-Korrespondenz, 14.04.1993 (Gedenktafel)
