Franz Anton Mesmer
Mesmer Franz Anton, * 23. Mai 1734 Iznang am Bodensee (damals Vorderösterr.), † 5. März 1815 Meersburg am Bodensee, Arzt, Magnetiseur. Studierte an der Universität Wien bei Gerard van Swieten, Anton de Haen und Anton von Störck (Dr. med. 1766), konnte sich jedoch in einer Zeit, da die Wiener medizinische Schule sich gegen alle spekulativ gewonnenen Krankheitshypothesen wandte, mit seinen magnetischen Kuren nicht durchsetzen. Nachdem er in Paris und in deutschen Ländern Erfolge (aber auch Misserfolge) zu verzeichnen hatte, kam er wieder nach Wien und richtete sich hier eine Praxis ein, die er bis 1778 ausübte und in der er seine Lehre vom „mineralischen Magnetismus" („Mesmerismus") praktisch anwendete. Der Grundgedanke derselben waren direkt (auch zwischen Himmelskörpern und der Erde) oder durch Gegenstände übertragbare Kräfte im menschlichen Organismus (Zentrum einer Strahlenaktivität); bereits der Titel seiner Doktorarbeit hatte „De planetarum influxu" gelautet. Durch die Verwendung von Magneten wollte er die „Unordnung" (Disharmonie) im Körper wieder ins Gleichgewicht bringen. Als er diese ab 1766 nicht mehr verwendete, wandelte sich seine Lehre in einen „animalischen Magnetismus". 1778 erhoffte sich die blinde Pianistin Maria Theresia Paradis von seiner Hypnosemethode vergeblich Heilung; da Mesmer ihr angeblich nahegetreten war, musste er aus Wien flüchten und ging nach Paris. Obwohl Mesmers Zeitgenossen ihn nicht verstanden, entwickelte sich seine Lehre zu einer „Moderichtung" und wurde von Scharlatanen ausgebeutet. Auch der Arzt Johann Malfatti behandelte die Patienten mit einem „magnetischen Heilschlaf. Mesmer besaß das Jagdschloss Rannersdorf (wo am 22. September 1773 Leopold und Wolfgang Amadeus Mozart bei ihm zu Gast waren) und das Mesmerpalais. Zum Freundeskreis Mesmers zählte auch Franz Xaver Messerschmidt.
Literatur
- Helmut Wyklicky: Franz Anton Mesmer, die magnetischen Kuren und die zeitgenössische Medizin. In: Das Landstraßer Heimatmuseum 10 (1968), S. 17 f.
- Rudolf Tischner: Franz Anton Mesmer. Leben, Werk und Wirkung. München: Verlag der Münchner Drucke 1928
- Stefan Zweig: Die Heilung durch den Geist. Mesmer, Mary Baker-Eddy, Freud. Leipzig: Insel-Verlag 1931
